今天是2013年8月21日，农历七月半。民间习惯将农历七月半称作鬼节，佛教则称盂兰盆节。到了北魏时期，这天又多了一个名字——中元节。我国古代流行土地祭祖，道教盛行后，附会传统，创立了天、地、水三官神祗。天官主要职责是为人间赐福，其生日在正月十五日，故元宵节又称上元节；地官主要职责是为人间赦罪，其生日在七月十五日，称中元节；水官主要职责是为人间解厄，其生日在十月十五日，则称为万元节。

    上元即元宵节，这是个喜庆的节日，月儿圆，花灯亮，吃元宵，放鞭炮，猜灯谜。正所谓“谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来”。小孩子们还提着花灯走街串巷，争相与小伙伴比谁的花灯漂亮。唐伯虎都有诗云“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉， 灯烧月下月如银”，由此可见上元节有多热闹！不过文人墨客向来多愁善感，正所谓越热闹，越孤单，所以欧阳修就有了“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖”的感伤。而辛弃疾在这天又有着“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”的惊喜。

    中元节是鬼节，这天不放鞭炮，但是家家户户都要祭祀祖先。在民间，一年中需要祭祀祖先的节日不止七月半，清明节、冬至日都需要给先人烧纸钱。而且烧纸钱的时间还是有讲究的，高邮的俗话就说“早清明，晚大冬，七月半的亡人等不到中”，意思就是清明节要早早的上坟，冬至则是晚上给先人烧纸钱，七月半这天最好是十点钟左右，不可以过午。

    不过随着社会的发展，祭祀的形式已经多种多样，除了元宵热闹依旧，七月半已经纯粹成了一个冷清清的鬼节了。清代的中元夜尚有儿童持荷叶灯结伴游乐的习俗，“万树凉生霜气清，中元月上九衢明。小儿竞把青荷叶，万点银花散火城”。如今，小儿只有在元宵夜才能玩灯赏灯，至于十月十五的万元节，则基本无人得知了。

    晚上六点二十几分，班车到站，下车即嗅到晚风中烧纸钱的味道。抬眼看去，一个清瘦的妇人身着家居裙，正蹲在一棵香樟树下拨弄燃烧着的纸钱，另有胖乎乎的一对青年男女正拿着燃着的纸钱挨个放在一棵棵树下，想来他俩是为自家的先人行贿，跟无人祭祀的孤魂野鬼打招呼呢。饭后在小区里散步，也不断闻到空气里纸钱焚烧的气味，围墙内外时不时看到有人在风中拨弄燃烧的纸钱。风吹过，黑色的纸灰满天飞，像一群黑色的蝴蝶。

    其实，没有阴间，没有鬼魂，所以纸灰不会到达人们期盼的地方，人们寄托的只是思念！因为至亲至爱至交，无人可以长生，但是虽死犹在，在生者的心里。焚烧纸钱是人们寄托哀思的方式，我很理解今天看到的那些烧纸钱的人的心情。但是我不明白他们为何要在小区内外焚烧，死者有安息的地方，若真的想念，应该去逝者的墓前祭拜，古人尚且如此，为何他们做不到？如果人人如此，那么城市的上空到处飘满了黑色的“蝴蝶”，这个城市的空气还干净吗？这个城市的街道还整洁吗？这个城市的形象还美吗？

    想念不拘于形式，祭祀还是拘于小节的好。今夜本该“上界秋光净，中元夜气清”。可惜这个中元夜，月不明，气不清。月不明是台风的影响，天空有云似山，我散步快结束的时候，月亮遮着昏黄的面纱正从“山谷里”升上来，昏黄的月光给这个鬼节增添了一些忧伤的色彩。气不清则完全是人为事故了，因为人们不拘小节的“孝道”，空气里满是纸灰的味道，与小区的环境格格不入，与城市的氛围格格不入。希望以后的鬼节，人们可以真正为先人着想，到他们的墓前去祭奠跪拜，不要再让先人千山万水地赶到我们的水云居来拿“钱”。

    因为上个双休日有讲座要听，所以我在上上个周六就早早起床，赶回家给祖父和父亲上过坟了。虽然时间提前了十天，但是我们家向来工作第一，我知道祖父和父亲都不会怪罪我的。早上母亲电话问我是否回家，我说今天上班，最近还比较忙，所以我才提前回去上坟，今天就不回去了，你也不用烧纸钱了，爸爸知道我回去看过他了，不会在意的。十天前上坟，是我患病后第一次去父亲墓前，我跟父亲说：“爸爸，我也生病了，但是我会努力好好的，您放心吧！毛毛去国外也二十天了，小人也很好，像我小时候一样，不用人操心，您就开心吧”。

    记得最早知道盂兰盆节，就是听父亲讲的。祖父和父亲都是无神论者，耳濡目染下，我很小就知道无论上元节还是中元节，都是人的节日，不同的只是上元节那天，活人陪着活人一起开心，中元节这天是活人陪着死人说说心里话，让先人放心。

    希望人人都明白这个道理，那么我想下一个中元节，小区里将不再飘飞黑色的“蝴蝶”，人人都将努力工作，快乐生活，让先人们放心。                                          2013.8.21于扬州