太阳神颂是神殿仙女必修的课程，也是每天的早课。课程内容大致分成两部分，一是颂歌，一是颂词。颂歌比较简单，由任课的仙女领头唱着颂扬太阳神的歌曲，基本上就是十来首，曲调都很优美。歌词精雕细琢，大部分的新进仙女文化不深，很难读懂歌词的深意，但只要背熟了，照着音乐唱就行了。这颂词就难得多，文句深奥，词汇又多，连薛冰都觉得繁琐不堪，更何况识字不多的萧辰等人。所以这早课实是一天中最枯燥无味的课程，尤其众人刚从被窝里起来，大打哈欠的比比皆是。

    然而其他的课程就轻松得多，而且都是自由修习的。神殿对仙女采取的是自由放任的态度，仙女们爱修什麽课就修什麽课，不爱修课成天睡大觉也行。然而刚进神殿，每一个人都积极向上，拚了劲去学习。不过薛冰也发觉，有些进了神殿多年的白衣仙女，确实懒散怠惰不堪，成天无所视事，没事就聚在一起闲磕牙，不思长进。这些人大概也发觉自己升不上绿衣紫衣，所以也懒得奋斗了，只要运气不太坏，没被选去做太阳神的妻子，在神殿过着丰衣足食的生活，也比她们原来进神殿前的日子好得多了。

    不过神殿有一件要求却是仙女们不得不遵守的，那就是保持苗条的身材。薛冰发觉神殿数千人中，连工作的蓝衣妇女在内，没有一个胖子，连身材稍嫌丰满的都没有。神殿仙女的伙食都是经过精心调理的，少油少盐少淀粉，再怎麽吃都很难发胖。再者每个绿衣仙女天天盯着她们的下属，有那一个稍微发福的，立刻揪出来在大教练场上操课，直到她们身材又恢复苗条为止。神殿如此要求是有原因的，每年的重阳节，神殿都要送出四个团南下长安去表演。仙女们演出的都是轻歌妙舞和比剑演剑，身材要是出了差错，如何能上得了台面？仙女们对这个要求也都欣然遵守，这重阳庆典是难得到长安的旅行，有的还可以和家人会面，除了留守的团员，谁也不想放过这个机会。

    萧辰除了继续学字外，其他的课她都没兴趣，尤其是女红课，更是敬而远之。萧辰本来文化就不高，其他有关神殿历史或各民族文化的课对她都太深。只是她也没闲着，成天就忙着交朋友。萧辰个性豪爽，待人热情，天天拿着她麻布袋内的宝贝送人。没有多久，她就成了神殿上下无人不晓的开心果。除了像赵芸那种性情孤僻的仙女外，很多人都成了她的朋友。不过萧辰的朋友只限於紫衣以下，红衣仙女年龄都比较大，性格也比较持重，跟萧辰这个灵动跳脱的娃娃实在不对盘。

    薛冰则对神殿历史等课兴趣深厚，这并不是她特别喜欢这些题目，而是她始终不忘记来神殿的目的。知己知彼，才能百战百胜。神殿另有专讲翰海沙漠周遭地理环境和民族关系的课程，薛冰也一定参加。这两类课上课的人都很少，大部分是紫衣以上的仙女。薛冰一个白衣仙女参加这课程，很受到众人的瞩目。

    然而对薛冰最重要的，还是修习神殿的上乘武学。她心知要对付神殿，武功是绝不可缺的。学习神殿的武功，一方面可以加强自己，一方面也可以窥查神殿武功的弱点。薛冰知道对付神殿不是一朝一夕的事，她必须慢慢累积自己的实力，伺机而动。薛冰的武学已有相当的造诣，剑法比吴安琪还好，所以神殿直接安排她向一名叫枫云的红衣仙女学习。

    学课的地点在神坛後方房舍中的一间石室内，这课室有一个名称叫临潭居。薛冰依着吴安琪的指点来到临潭居门外，发现这门是没有把手的石门。神殿的规矩，没把手的石门必须经同意才能进去。薛冰发觉这门既无人看守也无扣环，不知该如何进去。想了一想，用手拍打了几下石门，只听里面一个女声说道“进来吧”，便双手运气将门向右推开，走进了石室。

    这石室四面无窗，就墙上一盏油灯，阴暗无比。整个石室地板是灰黑色的，和太阳城赭红色的石板大不相同，而且地板上透着滴滴水光，显然潮湿无比。石室中央站着一位红衣仙女，看上去五十馀岁，鬓发丁点灰白，身材不高，面貌姣好，正看着薛冰微笑着。薛冰恭敬地行了个礼说道：“弟子薛冰，拜见授业师父。”

    那叫枫云的红衣仙女笑道：“妹妹不要多礼，神殿内都以姊妹相称，就叫我枫云姊姊吧！”说着指了指进门处地上摆着的一双鞋袜说道：“这地板是湿的，脱了鞋袜上来吧！”薛冰这才发现，枫云也是赤着双足，站在湿地板上。

    薛冰不明这湿地板和练武有何关系，但既然枫云如此吩咐，她也就依言照做，脱了鞋袜走上湿地板。薛冰惊觉这湿地板异常沁凉，简直就像踩在冰块上一样，而且地板湿答答黏腻腻地，光着脚板踩在上面，说有多不舒服就有多不舒服。

    枫云笑问薛冰道：“感觉很不舒服是吗？”薛冰点了点头。

    枫云吩咐道：“到姊姊面前来。”薛冰依言，走到枫云面前，发觉枫云个头不高，比萧辰还矮，较自己矮了半个头。可是枫云虽然年过半百，但容颜清丽，面部光洁，除了眼角一点鱼尾纹外，几无半点皱纹，真可谓驻颜有术。而且枫云轮廓清晰，眼明唇细，着实一个美人胚子。薛冰觉得外传神殿个个美女，确实一点不假。

    枫云伸手将薛冰的一双手抬起，让薛冰掌心向下。薛冰感到枫云的手指向上触着她的双手掌心，蓦然间觉得从枫云的手指传来丝丝温热的内力，从自己的掌心慢慢向上，透入她的手腕，但忽地那道温热又缩了回去，消失得无影无踪。

    枫云向後退了一步说道：“双脚并拢，平踏在地板上，像我这样。”说着眼神朝下，薛冰向下望去，看到枫云一双脚板并拢着踩在湿地板上，於是也照办，只是这冰湿的水气透过她的脚底心直传上来，觉得很不舒服。

    枫云说道：“听姊妹说妳的剑法不错，刚才试了一下妳的内力，妳是练玄女功的，是吗？”薛冰大吃一惊，连连点头。这枫云只试了一下内力，就探出她的武功底细，虽没有那老和尚听声来得神妙，也已令人叹为观止了。这天下武功千门百派，能这样就探出端倪，薛冰心想就连自己的授业师父也没这个能耐。

    枫云继续说道：“妳的内力有不错的根基，但因年纪尚轻，所以还未登堂入室。假以时日，应大有可为。”薛冰一面听着，一面觉得脚底心传来的冷气逼人，於是暗运内力，不让冷气上升入体内。

    枫云又说道：“俗话说，练拳不练功，老来一场空。要修得上乘武学，练功乃必修之课。练功之道，只有经年累月，按步就班，一点一滴地来，丝毫没有取巧之处，所以也就索然无味。不像练拳或练剑，每天都有新的招式，自然有趣得多……”薛冰边听着，边觉得脚上的冷气越来越盛，一双脚板已冻得快没感觉了，只有拼命运功抵着，心中开始担心不知能撑多久。看这枫云和她一样，光脚站在湿地板上，还神色自若地讲经说道，实在令人难以置信。

    只听枫云续道：“神殿武功也很繁杂，每个姊妹练的武功也各不相同，内力也不同道，姊姊我练的就是素女经，和玄女功接近，有相辅相成之效，对妹妹也最适合。不过这素女经和外传的闺房之术毫不相干，也并非只有未嫁之女可练。”这枫云侃侃而谈，可是薛冰却觉得浑身越来越冷，更要命的是，这冰冷竟然令她内急。薛冰只能拼命运气忍着，心里挺後悔早膳时喝了太多清水。忍着忍着，薛冰快忍不住了，额头开始冒汗。她心急了，生怕自己憋不住，那就要当场出丑了。

    这时枫云脸露微笑地问道：“妹妹怕是要上茅房了吧？”

    薛冰一听，顿时粉脸飞红，尴尬地直点头。

    枫云笑道：“妹妹第一次能撑这麽久，实属难得，今天就到这儿吧！明日辰时末再来。”

    薛冰如获大赦，忙到门口穿起鞋袜，又听枫云说道：“这寒气逼出内力的方法，就是素女经的真谛。还有，早膳时该喝多少水也照喝，别因害怕内急而减少饮水。”薛冰听了，向枫云躬身道谢，便急忙推门出去。

    薛冰一推开石门，发觉吴安琪站在门外，笑盈盈地问薛冰道：“妹妹第一次上这湿地内功课，感觉如何？”

    薛冰一脸绯红，跟吴安琪小声说道：“不行！妹妹得去一下听雨轩！”

    薛冰一面向茅房跑去，一面听吴安琪在身後笑道：“妹妹比姊姊好多了，姊姊我第一次还在临潭居内……”

    话没说完，只听枫云在里面说道：“安琪，这种事也好宣扬的？还不快给我脱了鞋袜进来？”

    从此薛冰每天辰时末都来临潭居练功。这用寒气逼出内力的练功法很特别，一开始挺不习惯，总觉得一双光脚板冻得快要僵了。可是过了几日，薛冰就慢慢觉得能够对抗这沁冷的寒气，双脚也不再那麽受冻了。吴安琪也练素女经，原来练功的时间就排在薛冰的後面。经过十来日的锻炼後，枫云就叫两人一道进来。有时只交代两人在石室内练功，自己就出门去了。薛冰和吴安琪朝朝在这湿地板上对练，尽管两人阶级差了两级，也变成了无所不谈的好友。渐渐地，随着功力的精进，她们已可以一面练功，一面随心所欲地对谈了。

    这日两人又在临潭居内练功，枫云还是交待两句，给两人一些提点，就出门去了。两人面对面地赤足站在湿地板上，薛冰看着吴安琪，觉得她眼亮鼻挺，唇红齿白，着实是个大美女，忍不住赞道：“姊姊长得真美！”

    吴安琪听了，自是心喜，笑容满面地说道：“还说我呢！妳才是个大美女呀！这神殿姊妹暗中给了妳冰美人的绰号呢！”

    薛冰听自己的绰号叫冰美人，觉得又惊又喜，想了一想说道：“那是姊妹抬爱。不过说句实话，比起天女或女王，咱俩都是萤烛之对日月……”说着说着，竟有些意兴阑珊的感概。

    吴安琪听了，也摇头叹道：“是呀！她俩根本不是凡间的人物！”

    薛冰听了，忽然想起一事问道：“对了，天女是她的名字吗？”

    吴安琪听了摇头道：“不是，那是她的仙号。进了神殿做仙女，妳可以用自己的名字，也可以取个仙号，就和佛家的法号或法名是一样的。”

    薛冰听了问道：“那天女的名字是什麽？”

    吴安琪摇头道：“我不知道，天女从没跟人说过。取了仙号，原来的名字就渐渐被人淡忘了。”

    薛冰想了想道：“这麽说来，静芸，枫云，如竹，天女，兰馨都是仙号罗？”

    吴安琪道：“是的，不过兰馨是她的本名。她姓司徒，因为念起来太长了，所以就用名字取代。赵芸，王晴则是本名。”

    薛冰又问道：“那怎麽没人告诉我，可以取仙号这回事。”

    吴安琪道：“入殿三个月後，有资格做太阳神妻子了才可以取仙号。”停了一停又说道：“妹妹名字铿锵响亮，甭取仙号啦！萧辰也是……”说着笑了笑道：“我本来也要取安琪做仙号的，只是神殿另外有个安琪，就作罢啦！”

    薛冰好奇地问：“她是哪一个团队的？”

    吴安琪道：“那是十年前的事了。她是个红衣仙女，後来退休回乡了，我这吴安琪也叫了些年了，就不改了。”

    薛冰问道：“仙女也有退休回乡的？”

    吴安琪道：“当然哪！每年都有不少，都是在重阳节前跟着庆典的队伍南下长安回乡的。妳想想，神殿每年新招四五百人进殿做仙女，若不退休回乡，岂不要大爆满了？”

    薛冰听了问道：“所以每年回乡的就也有四五百人？”

    吴安琪道：“差不多。也不都是退休的，在神殿做满五年，就可以申请回乡，那不叫退休。神殿会按照妳在神殿待的年份和职位给於一定的赏银。”

    薛冰听了，想到长安城客栈老板娘说的，做满五年可以离开的说法是真的。

    薛冰低头看了看地板，改变了话题问道：“这地板为何如此潮湿？”

    吴安琪道：“这石室正在冷泉之上，终年被这冰冷的水沁着，所以如此潮湿。”

    薛冰想到了吴安琪说三个月後的事，迟疑了一下，还是忍不住地问了：“姊姊，这做太阳神妻子之事，妳信吗？”

    吴安琪听了，沉思了一会儿道：“信与不信，存乎一心。如果我被选上了，自然得信！”这话答得很玄，薛冰忍不住就想反驳，说这根本是无稽之谈。

    这时石门开了，只听枫云的声音道：“只顾着说话，忘了练功啦？”