当晚薛冰和萧辰第一次在神殿过夜。薛冰发觉神殿的石床并不是炕，但被褥枕头和垫子都是上好的绒毛填充的，睡起来暖活的不得了。加上这石屋的设计似乎很特别，室外的寒气都透不进来，比起客栈的房间不啻有天渊之别。另外寝室内还燃着一种特殊的檀香，闻来有安神静心之效，所以这一夜睡得特别香甜。

    第二天早膳过後，学员们分头上课，头几堂课都是识字女红和基本的武功，这些薛冰都不用去上。神殿也不干涉她的行动，於是她就在东圣道上来去观察。走过了食堂，薛冰发现右手边有几道石门，都是有把手的。薛冰记得吴安琪讲过，有把手的门都可以自由进出，於是就开了其中的一道门，顿时天光乍现，来到了室外。

    门外是一个天井，四周都是高墙，阳光从顶上洒下，照得天井一片透亮。天井的地面也是赭红色的石板，不过靠东的墙下有矮小的围栏，围出一条长方形的小花园，花园地上铺满了细细的白沙，沙上种着形形色色不同模样的仙人掌。整个天井长宽约三四丈，不算太大，隔出的仙人掌花园约丈馀宽，薛冰数了数，大约有五十来株仙人掌。

    薛冰正聚精会神地看着仙人掌，忽听背後石门声响，回过头一看，见吴安琪正开门出来，笑盈盈地向她走来。薛冰转过身来，给了吴安琪一个微笑，正要开口打招呼，冷不防吴安琪递出一柄长剑，剑尖直指薛冰咽喉。原来吴安琪进门时已将长剑出鞘，反手握在背後，此时手腕一个翻转，挺剑就刺，令薛冰一点防备都没有。

    薛冰心中大骇，眼看剑尖已到眼前，无法细想，本能地一招贵妃醉酒，身子向後便仰，吴安琪的长剑便从脸上滑过。吴安琪一剑刺空，不等薛冰站稳，回剑再刺，速度迅捷无比。薛冰仍然无从细想，一招有凤来仪，身向前俯，吴安琪的第二剑又从她的颈背擦身而过。薛冰趁势身子再往前倾，右腿单脚勾起，一招仙鹤伸腿，踢上吴安琪的剑背，将剑往旁边顶开，薛冰就趁着这一点空档，往一旁闪开，同时双手後撩，抽出了玄月双剑。

    薛冰虽然双剑在手，但吴安琪一连串的攻击，使薛冰仍处於被动，只能招架，毫无反击馀地。吴安琪一剑快似一剑，尽往薛冰要害攻来，薛冰尽管以双剑对付，但她用的是短剑，吴安琪用的是长剑。所谓一寸长一寸强，一寸短一寸险，短剑在近身攻击时比长剑灵活，但防守时就显出短的弱点，加上薛冰一开始就处於被动，所以她始终处於劣势，不断向後退，已到了花园旁，背後是带刺的仙人掌，已经无路可退。

    薛冰脑里飞快地运转着，思索这吴安琪为何没来由地就对她偷袭。她自忖没有任何地方得罪这个紫衣仙女，再说如果神殿要收拾她，大可派个像静芸一样武功更高的，或是几个黑衣武士也行。这吴安琪武功最多和她在伯仲之间，怎麽想都不像是受神殿指使来对付她的。

    薛冰这时已退到花园的边缘，再往後就要跌到仙人掌上了，情急之馀，提起右腿顶在矮围栏上，让身体有了个支点，再奋力以双剑对付，企图寻找对方的破绽，伺机反击。两人以快打快，整个天井充满了叮叮咚咚的剑击声。渐渐地，薛冰在战斗中稳住了阵脚，过去学习的武功剑招也回到了记忆中，开始不自觉地在比剑中一招招使出，慢慢地扭转了颓势。薛冰开始察觉出吴安琪剑招中的破绽，并且加以反击，对自己武功的信心也油然而生。

    随着时间的消逝，薛冰开始在战斗中取得了上风，逼使吴安琪开始後退。薛冰的武功造诣确实还在吴安琪之上，只是她临敌经验不足，这其实是她第一次真正面对敌人，所以有些地方，薛冰本可一举占上优势的，都因没有适时把握住而失去了良机。不过薛冰此时已有获胜的把握，心想只有把吴安琪打败了，才能问她何以要突袭自己。

    就在此时，吴安琪画了一个剑诀，跳出了战斗圈外，收剑笑道：“妹妹武功精湛，安琪甘拜下风。”说着就回剑入鞘。

    薛冰睁着一对大眼睛，心想妳无端偷袭我，打输了就撤剑，天下哪有这番道理？但吴安琪剑已入鞘，薛冰说什麽也没理由再攻击，一时之间不知如何是好。

    吴安琪见薛冰仍是一脸错愕，拱了拱手说道：“不出其不意，逼不出妹妹的剑法，若事先知道是比剑，妹妹说不定就不使出全力了。是静芸姊要安琪试试的，妹妹莫怪。”说着向薛冰鞠了个恭，算是赔礼，然後说道：“跟我来。”说着就转身开门离开天井，薛冰无奈，只有跟着吴安琪身後行去。

    两人来到隔壁的石门，吴安琪打开了门，用手指比在嘴前，示意薛冰不要出声，然後率先走出石门，薛冰便跟着出去。这石门出来也是一个天井，但门前挡着一道石制屏风，屏风上有几个方形的孔，两人就站在屏风後从孔中向外望。

    天井中有两个人正在徒手对打，薛冰定睛一望，发觉其中一个是萧辰，另一个是带了面具的黑衣武士。两人也是以快打快，但薛冰只看了两眼，就发觉萧辰不是那黑衣武士的对手。薛冰还发觉萧辰的武功很杂，花招虽多，但学艺不精，更无内力，心想萧辰对偷的功夫比武功更有兴趣，这回可要吃亏了。那黑衣武士武功虽然也不是拔尖，但很显然根基扎得很实，一拳一腿都是中规中矩，萧辰花招虽多，却讨不了半点便宜。时间一久，萧辰已落居下风，开始脸红气喘，捉襟见肘了。

    眼看这场比武萧辰就要以落败收场，突然间萧辰“唉唷”叫了一声，就摸着自己的肚子弯下腰来。薛冰感到奇怪，这黑衣武士的拳脚根本没有落在萧辰的腹部，不明白萧辰何以如此，难不成吃坏肚子了？那黑衣武士看到萧辰摸着肚子，也收手不打了，站在那儿，似乎也不知如何是好。

    就在此时，萧辰突然发难，双手往黑衣武士胸前两乳抓去。黑衣武士冷不防萧辰有此一招，本能地身向後闪，并抬起双手护住胸前要害。没想到萧辰这一抓只是虚招，趁着空档，一头往黑衣武士的下巴顶去。人的头盖骨比下巴坚硬得多，要是给撞实了，黑衣武士的牙都要给磕飞好几个。黑衣武士大惊，拼命往後退，身前门户洞开。萧辰抡起右拳挥去，结结实实地打在黑衣武士的鼻子上，发出碰的一声，接着是一声“唉唷”。

    但这声“唉唷”却不是黑衣武士发出的，而是萧辰发出的。原来黑衣武士的面具是金属做的，萧辰一拳打上去，痛得她龇牙裂嘴。但也因这一拳打实了，黑衣武士的面具被弹飞了起来，不偏不倚落到萧辰的身前，被她左手抄住。萧辰左手抓着面具，右手痛得直抖，一气之下，脏话连环出口，然後忍痛从怀中摸出飞镖，举标欲射，吴安琪急喊“住手”，从屏风後闪身而出，薛冰跟着走出。

    萧辰一看薛冰也在场，立刻气急败坏地告起状来：“这婊……子……偷袭我！”萧辰出身市井，情急之下口出污言秽语。

    吴安琪在旁说道：“她是在试妳的武功……是我授意的。”

    薛冰此时看那黑衣武士，觉她一脸稚气，看上去顶多十五六岁，比萧辰还小，心中相当吃惊，心想这样的年纪就能当上黑衣武士，真是不可思议。

    萧辰听吴安琪说是在试她武功，心里颇不服气，但看薛冰也跟在吴安琪旁，显然躲在屏风後看了好一阵子，纵有一肚子心不甘情不愿，也无可奈何，噘着嘴似乎想说什麽。

    吴安琪没理会萧辰，转身对那黑衣武士道：“谢谢妹妹了。”

    那黑衣武士听了，向吴安琪拱手行了个礼，但却不马上离去，转身对着萧辰，指着萧辰手上的面具道：“姊姊，面具。”声音清甜稚嫩，着实还是个孩子。

    萧辰满心不乐意地将面具递还给了那黑衣武士，这武士接了面具，向众女拱了拱手，戴上面具转身开门入内。

    吴安琪回过头来对两人笑道：“两位都通过了比试，不必上那习武的课啦！”

    薛冰听了，心想神殿武功深不可测，可学的还很多，就此不上习武的课，似乎没有道理。正待发问，吴安琪已会其意，笑说道：“学员上的习武课，都是最基本的拳脚，两位自然不用学。等将来成了仙女，自然可以学习更上乘的武功。”

    吴安琪正要离去，薛冰突然想起一事，问道：“这黑衣武士为何都要戴面具？”

    吴安琪说道：“黑衣武士除了保护女王外，做的都是巡逻守卫，赏善罚恶之事，有时难免会得罪众姊妹，戴面具是保护她们。”

    薛冰明白了，就像朝廷的宫廷侍卫或刑场的刽子手一样，戴面具是避免身分泄漏，危害自己的安全。薛冰想了想问道：“那刚才那位妹妹面具掉下……？”薛冰担心，黑衣武士露出真面目，会否遭到惩处？

    吴安琪听了笑道：“没事，这也不是什麽大不了的事。”说着转身开门入内，回过头笑说道：“别担心，神殿没那麽严肃。”

    吴安琪一离去，萧辰马上跳上来，气鼓鼓地对薛冰告状道：“那哪是比武，明明是要……要……”下面的话说不下去了，就觉一肚子气无从发泄。

    薛冰听了，安慰着萧辰道：“她其实已经手下留情了。”

    萧辰一听，颇不服气地说道：“明明是我打到她鼻子的，要不是她戴着那鬼面具，鼻子就被我打塌了，唉唷……”说着又想到了右手上的疼痛，不自禁地用左手在伤痛处搓着揉着，噘着嘴一脸不爽快的表情。

    薛冰看了，憋住心中的笑意，责备萧辰道：“妳还好意思说，妳使的是什麽下三滥的手法？”那抓胸部的阴招，用来对付女人实是卑鄙下流。

    萧辰满心不服气地说道：“谁知道她是真打假打？真要拼命，还管什麽上三滥下三滥，我抓她上面已经客气了，没抓下面。”说着对着薛冰做了一个叶下偷桃的动作。

    薛冰抡起拳头笑骂道：“妳敢？姊姊捶死妳！”

    萧辰当然只是做个样子，薛冰也没真要打，顿了一下道：“那黑衣武士对妳已经客气了，那吴安琪拿剑偷袭我，招招对着要害，我还以为她来要我的命呢！”

    萧辰听了，关切地问道：“她伤着妳了？”

    薛冰回道：“没有。”然後得意地小声说道：“我的剑术比她好，她没讨到便宜。”

    萧辰听了，高兴地叫道：“姊姊妳真行哩！”

    薛冰小声地道：“嘘！小声点！咱先别得意，这神殿人才济济，那静芸的武功定在吴安琪之上，我可没把握取胜。”

    两人在这天井边聊边逛，这天井也有仙人掌花园，种着各色各样的大小仙人掌。萧辰看到园内的白沙，突然兴奋地对薛冰道：“姊姊借一把剑给我！”

    薛冰不明所以，抽出一柄玄月剑递过去，嘱咐道：“这仙人掌可不能乱砍！”

    萧辰拿了剑笑道：“我不是要砍仙人掌，我今天学了几个字，写给姊姊看。”说着就拿着剑在沙地上吃力地画着，忙了半天，写了大大的“薛冰”两字。

    薛冰看着沙上的两字，画得歪歪斜斜地，尤其萧辰写那薛字时，笔顺统统不对，那两个口字还是像画圆圈一样地画上去的。薛冰想萧辰第一次习字，就特意去学那笔画复杂的薛字，心中感动得不得了，突然鼻头一酸，眼泪就扑簌簌地流了下来。

    萧辰看薛冰居然感动得哭了，心中又是高兴又是激动，伸手抹去了薛冰的眼泪，突然有感而发地看着薛冰道：“姊姊，我要是个男的，就娶姊姊为妻了！”

    薛冰听了，心有所感地道：“妳要是男的，姊姊嫁妳嫁定了！”蓦然间觉得两人如此对话实在诡异，於是转变话题，指着地上的冰字问萧辰道：“妳知道冰字去掉那一点是啥字吗？”萧辰摇了摇头，薛冰说那是个水字。

    古时的冰字，是水上加一点。薛冰抹去那一点，解释给萧辰听，说那是水字，是象形文字，从流水的形状演变来的。萧辰听了，顿觉汉文如此精妙，发誓要多学些字。

    两人正在谈心，忽听身後石门开启，回头一望，见四个身着白衣的少女走出门来，这四人身前都没有太阳图腾，显是和她俩一样，是学员而不是仙女。

    薛冰记得这四人都是辛辰队的学员，但并不认识她们，但萧辰看了，却高高兴兴地叫道：“妳们来啦！”然後指着薛冰向众人道：“这就是我跟妳们说的，我的姊姊，大剑侠美女薛冰姑娘。”

    薛冰听萧辰把她形容成又是剑侠又是美女，觉得萧辰总是加油添醋，对着众人笑道：“见过四位姊妹。”

    四人走上前来，萧辰一一给薛冰引见，这四人分别是关中来的王月娇，陇右来的吴玉雪，青州来的林阿满，及巴蜀来的唐琳，四个人来自四个不同的州道。薛冰记得唐琳，她是在课堂上和自己一样会坐莲花座的。

    萧辰指着其中三人道：“这三个是和我一同上习字班的。”然後指着唐琳道：“这个是我下课时不小心撞上的。”说得大夥儿直笑。

    薛冰打量这群人，前三人确实看来是乡下人，只是这王月娇生得粉嫩可爱，皮肤柔细，不像是庄稼人，薛冰猜可能是个大富人家的丫鬟。至於这巴蜀来的唐琳，明显地与众不同，看她模样似也是出自世家，身段架式似也是习武的，薛冰不禁想到以暗器见长的蜀中唐门，不知这唐琳是否出自其中。

    六个如花少女在这天井中寒暄了一阵，王月娇说道：“咱们该去上下一堂课了，那是女红课。”

    萧辰问道：“妳以前在那张大户家没学过吗？”萧辰这麽一问，薛冰就确认这王月娇过去是丫鬟无疑。

    王月娇说：“那以前做的都是基本的缝补，哪是女红啊？”说着就拉着萧辰要去上课。萧辰个性粗枝大叶，对那女红的细针细活实无多大兴趣，但熬不过众女的拖拖拉拉，只有心不甘情不愿地去了，跟薛冰道：“姊姊待会儿见。”只有唐琳，显然也学过了女红，所以没去，众人似乎也知道，没有拉她。

    可是这唐琳似乎不太想和薛冰打交道，只淡淡地说了一句：“妹妹也有点事，失陪了。”就转身离去，天井里就只剩下薛冰一人。

    薛冰在天井中踱着方步，来回思忖方才发生的事情。她总觉得吴安琪并不单只是试她的武功，可是薛冰也想不出除此之外有其他可疑之处。她又想到天女，天女明明知道她和萧辰私闯神殿一事，也应该很容易联想到那两个白衣仙女被钻沙虫吃掉跟她俩有关，可是天女却始终不说，这里面也一定有蹊跷。她又想到刚刚那个唐琳，觉得这个女人神秘兮兮地，挺不寻常。她最後又想到了萧辰，想萧辰对她情深义重，而且人缘挺好，来神殿才一两天就交了不少朋友。她觉得要干大事，自然是朋友越多越好，萧辰比她善於交际，这一点挺有用。但她又担心萧辰对神殿开始产生感情，忘了她俩来神殿的目的。薛冰的心情矛盾得很，一方面她觉得自己终於进了神殿，对她的复仇大计是一个很重要的开始。另一方面她又觉得前途多艰，自己带着萧辰对抗神殿，有如蚍蜉之撼大树，实在太过不自量力。