萧辰一听薛冰一天只给她一个小太阳币零花，气得鼓起腮帮子道：“姊姊也忒小器！”心不甘情不愿地拖着脚步来到集思广场上，看着满场商摊上琳琅满目的各式东西，一时不知该如何取舍，於是转头向薛冰求道：“要不三个太阳币？”薛冰摇了摇头。

    萧辰又道：“要不两个？两个总行吧？”薛冰还是摇头。

    萧辰一肚子窝囊，嘴里咕哝着道：“姊姊薛冰，特别小器，一天一个太阳币！”说出的顺口溜居然还押韵。薛冰忍着笑，不理不睬，其实她也没那麽抠，要是萧辰真看上啥玩意需要多花几个石头的，薛冰还是会应允的。不过她故意不说，要看萧辰如何取舍。

    这广场上的商摊不下数百家，卖的东西五花八门，吃的喝的玩的用的都有，萧辰逛来逛去，实在无从选择。薛冰提醒她道：“吃的喝的就甭看了，咱们客栈吃喝都包了。至於玩具嘛，咱屋里摆满了，也用不着添了。”

    萧辰听了，偏着头问道：“吃的喝的玩的都不买，那还有啥好买的？”

    薛冰耸耸肩道：“那就省钱呗！”

    萧辰听了，瞪着薛冰道：“姊姊就连这一个小币也要省！”

    萧辰踱来踱去，前後花了快一个时辰，正不知如何取舍，突然一个商摊吸引了她的注意。这个商摊是个大胡子经营的，一看就知不是汉人，用很不纯正的汉语叫卖着打火石。他的摊子上摆满了白色的小石头，他随意拿起两个打火石，轻轻一撞，火石就冒出青绿色的火光，而且一直燃着不灭，得用嘴将之吹熄。

    萧辰和薛冰都被这样的打火石吸引住了。打火石她俩都见过，但一般的打火石得敲打好几下才冒出一丁点火花，得就着火捻子将火引燃，有时得试上好几回才能起火。这打火石居然一敲就着火，确实新奇无比。萧辰禁不住发出赞叹声。

    这大胡子一看生意上门了，立刻友善地用他那不纯正的汉语说道：“姑娘好，我是‘天橘’来的。”

    薛冰和萧辰都不知道这天橘是什麽地方，听了半天，还是萧辰见多识广，对着那大胡子笑道：“是天竺，不是天橘。”

    这大胡子一听，搔搔头笑道：“是是是，天居天居！”这竺字的发音，对这些外来人实是难如登天，无论这大胡子如何模仿，就是无法发出正确的汉音来。

    萧辰也不理，问大胡子道：“这打火石怎的如此神奇？”

    这大胡子立刻满脸堆欢地笑道：“这是‘冷火石’，发出的是‘冷火’。”

    这又将薛冰和萧辰难倒了，想了半天，此回是薛冰想到了：“这是磷火，这石头含磷，点了就着！”

    大胡子一听，连声赞道：“对对对！雷火雷火！”说着就拿出一个小碗，在碗里倒了些红色的液体，说道：“姑娘请看。”将打火石点燃，往液体上一碰，整个小碗就轰然一声点燃了起来，像是盏油灯，在夜色下发出璀璨的光芒。

    萧辰大惊问道：“这是啥液体？”

    大胡子得意地道：“酒，普通的葡萄酒。”

    萧辰这回乐翻了，终於打定主意，就问这打火石怎麽卖，大胡子用手指比了个一字，薛冰於是从怀里掏出了一个小币付了账，萧辰就高高兴兴地拿了一对打火石。其实这个小币是萧辰下午给薛冰的，羊毛出在羊身上，萧辰也没想到。

    萧辰拿了打火石，一路上就不断地敲着打着，点燃了火再用嘴吹熄，如此周而复始，玩得不亦乐乎。

    两人回到了客栈，都已饥肠辘辘，於是在客栈的大厅用膳。这客栈的膳食每餐也都大同小异，今晚还是同样的葡萄酒，同样的面包，倒是甜瓜换成绿色的，萧辰说那叫香瓜，也是吐鲁番的产物。至於那大块肉，薛冰看不出是什麽肉，尝起来有点酸酸的，味道不怎麽好，於是问萧辰这是啥肉。

    萧辰还在边吃边玩她的打火石，听薛冰发问，头也不抬地道：“马肉。”

    薛冰顿时愣住了，突然想到一事，怯生生地问萧辰道：“这马肉哪来的？”

    萧辰心不在焉地答道：“不知道，有可能是咱的马呗！”

    薛冰一听，差点没把吃下去的东西全吐出来，高声叫道：“妳说啥？咱的马？那马可是千里迢迢从长安把咱俩拉到这儿来的！”

    萧辰听薛冰声音提高了，抬起头来用不解的眼神看着薛冰，只见薛冰继续嚷道：“那是咱们的马，用十两银子买来的，这店家怎的没经咱们同意就宰马？”薛冰没说的是，从长安到太阳城之间一个月的日子，她和这马相处，起码也有了点感情。

    萧辰茫然地说道：“店家收了咱的马和马车，才让咱白吃白住啊！再说也不定是咱的马。运气好的，这马又跟着别的商队南下了。运气不好嘛……”下面的话不说了。

    薛冰不服气地小声问道：“妳不是说神殿包咱的吃住吗？怎的现在又是咱自己的马和马车换的吃住？”

    萧辰道：“马和马车的价值哪够咱吃住几个月哪？这中间的差价神殿倒是包了没错。”

    薛冰瞪着大眼睛道：“这马和马车咱们是花了十两纹银买来的，难不成这客栈和长安城一样地黑心？”

    萧辰不以为然地道：“那是妳在长安付的价钱，那价钱是被没良心的掌柜趁机抬高的。在这儿这马和马车最多值两个大太阳币。”

    萧辰又道：“这太阳城寸草不生，马的粮草要远从百里外的内蒙草原运来，养马在这儿可是很大的花费。所以除了南行的商旅外，这马唯一的用途只有……”说着指了指薛冰盘中的那块肉。

    薛冰仍不死心地问道：“这太阳城不是四通八达吗？东西北行难道不用马？”

    萧辰摇摇头道：“东边是军营，自己有战马，太阳城里又没人去。北边是鞑靼人，跟太阳城关系不好，很少来往。至於西边是大沙漠，不用马。”

    薛冰问道：“不用马用啥？”

    萧辰道：“沙漠之舟，骆驼。”

    薛冰再也没胃口了，将面前的餐盘一推说道：“我不吃了，先上去了。”边说边将萧辰身旁装太阳币的麻布袋扛起，心想这麻布袋还是自己保管的好。临走前跟萧辰说：“待会妳叫店家抬桶洗澡水上来。”萧辰还在玩她的打火石，心不在焉地应着。

    薛冰回到房里，将麻布袋内的太阳币放入房内的石柜中，这石柜还可以上锁，最适合放财物。薛冰把和萧辰一起带来的几十两纹银也塞入石柜内，只留了两个布囊，里面各装了十个大太阳币，打算一个自己随身带，一个交给萧辰。萧辰虽爱花钱，但薛冰想她还是挺听自己的话，更何况以防万一，还是让萧辰身上带些钱比较好。

    没多久萧辰也上楼了，薛冰远远地就听到萧辰一路敲着打火石的声音。萧辰身後跟了一个小厮，提了一桶水进来，将水桶放下就出去了，水桶旁还放了一条毛巾。薛冰看着这水桶，顿时傻了。

    这水桶小得可怜，比她俩在长安城对灌的汾酒坛子大不了多少，别说坐进去洗澡，连头塞进去都有点困难。更要命的是，这桶里的水是冷的，而且水看起来还有点混浊。薛冰瞪着萧辰问道：“这是啥？”

    萧辰还在玩她的打火石，头也不抬地回道：“妳要的洗澡水呀！”边说边将身上的酒葫芦打开，拿了一个茶碗倒了些酒，用打火石轰地点燃，玩得不亦乐乎。

    薛冰几乎快哭了，对萧辰叫道：“这水连洗头都不够啊！”

    萧辰一面看着碗里的火焰，一面带着揶揄的口吻道：“姊姊妳道这是长安哪？这太阳城的水都是从几百呎的深井里打上来的，而且还是苦水。”

    薛冰当然不知道苦水是啥，萧辰解释道：“这苦水就是含有杂质，没经过滤的水，只能洗涤，不能饮用。苦水要用明矾过滤了才叫甜水。”

    萧辰又道：“这里没人洗澡，就用这毛巾沾水擦擦身子得了。”

    薛冰哭丧着脸道：“那洗衣服咱办？”

    萧辰道：“甭洗啦，这里是太阳城，太阳一年四季都有，衣服穿脏了在太阳下晒晒消毒就行啦！”

    看薛冰一脸茫然，萧辰终於逮着了机会，语带讥讽地笑道：“咱们是来干大事的，妳道是度假呀？”

    薛冰几乎要晕过去，望着那一桶苦水，真不知该擦还是不该擦，却听萧辰又道：“省着点用哪，明早的刷牙洗脸水也在这哪！”