《大众摄影》曾搞过一个征集天安门前留影老照片的活动，据说响应者众多，影响颇大。我倒是也有一张这种类型的照片，是我第一次到首都北京时所拍的，距现在亦有18个年头了。

    18年前的我，正是一个风华正茂的青年，确切地说那年才24岁，是一个乡镇的团委副书记。因为喜欢写点东西，在《中国青年》举办的小说处女作征文中拿了个二等奖，我到北京是参加《中国青年》杂志社在人民大会堂的颁奖活动的。

    生平第一次来到被誉为全国人民心脏的北京，真有一种诚惶诚恐的感觉。见到了平时只能在歌中唱到的天安门，心中真是有一种莫名的冲动。那黄琉璃瓦顶的巍峨城楼，全然是一种金碧辉煌的皇家气派，叫人不可小视。听杂志社的同志讲，天安门原名“承天门”，始建于明永乐15年，也就是公元1417年。“承天门”，寓意帝王“承天启运，受命于天”。直至清朝顺治8年，也就是公元1651年，方改称“天安门”。

    天安门，主体城楼为上下两层，上层是重檐歇山式，净一色黄琉璃瓦为顶。东西方向阔九楹，南北进深五间，取“九五之尊”之意。正面门窗为菱花形图案，四周汉白玉栏杆和栏板均雕有莲花宝瓶图案。城楼前有条外金水河，架有7座汉白玉雕栏石桥。中间最宽的一座叫“御路桥”，听这名儿便知道，是专为皇帝而设的。既然有为皇帝设的，自然也会有为王公大臣们设的，于是“御路桥”两侧便有了“王公桥”、“品级桥”，而黎民百姓只能走“公生桥”。金水河两岸，最为引人注目的便是那举世闻名的两座华表了。连同须弥座，华表通高近10米，上面刻满了盘龙与云朵，巨柱顶上置有云板、承露盘和石兽。据说，这石兽暗含着观皇帝出入之意。细心的游人便会发现，前华表上两只石兽背北面南，故叫“望君归”，后华表上两只石兽背南面北，故叫“望君出”。在明、清两代，天安门是皇帝颁发诏令的地方。若是遇有新帝登基、大婚之类，都得启用天安门；若是皇帝御驾亲征或大将出征，均在天安门前祭路、祭旗，以求出征能捷报频传，凯旋而归。天安门对于古代的读书人亦是极为重要，若是能被“金殿传胪”，那将是读书人一生之荣幸，那考取前三名者还要身披红绸，骑马游街，以谢皇恩。天安门，这个原本只有皇帝能够自由出入的所在，如今亦对游人开放矣。这恐怕是给天安门定下森严等级的帝王们所无法预料的。

    如今的天安门，已经成了我们国家的象征，并且作为国徽图案的主体而被人们所喜爱。因而，大凡到北京来的人，无一例外都要在天安门前留个影的。我端详着身着黑色泥大衣，穿咖啡色长裤，戴一副半框架黑色眼镜，围一条米黄色围巾的老照片，仿佛又回到了18年前的北京天安门前。