螃蟹
作者:刘仁前      更新:2015-12-15 14:58      字数:986
    螃蟹,形体近乎椭圆,两侧长有八爪二螯,均匀分布;再配上一副颇坚硬的躯壳,活脱脱一介武夫。稍有动静,便高举双螯,张开,摆出一副好斗的架势,八爪迅疾动作,霸道横行。那模样,很是“张狂”。

    早先,兴化农村,螃蟹特多,逮蟹特易。河汊、水渠里,均有螃蟹踪迹。夏季,乡里孩子在河汊里踩河蚌,碰到水草肥美之处,既能逮到鱼虾,亦能踩到螃蟹。一个猛子扎到河底,一只张牙舞爪的河蟹便拿将上来。水渠淤泥里,时常有蟹藏身,一踩到脚板底下,心里便有数了,用手去取,真是举手之劳。

    逮蟹,有这般徒手逮的,也有用“蟹钩子”从蟹洞里勾的。河堤边,或是渠堤边,常有形状各异的洞穴。内行人一看便知,哪一个是蟹洞,或是鼠洞,或是蛇洞,诸如此类。蟹洞多半在水底下,择好洞口,便可用蟹钩子试探。蟹钩子多用粗铁丝自制而成,造形极简,留个长长的柄,一头做成弯钩,较短。掏蟹时,将弯钩伸入洞内,凭手感而断。若是有明显阻碍,且吱吱作响,便是洞内有蟹。蟹钩点到为止,一般不宜硬勾。洞内的蟹,知道情形不妙,便会惊慌出逃。这时,掏蟹人可在洞口张了双手等蟹上钩。掏蟹人动作要快,手形要好,方可逮到出洞之蟹。否则,蟹或是从你掌心溜走,或是缩进洞内,再想掏出来,颇难。乡里孩子掏蟹,常被蟹的双螯夹住。蟹离了水,夹得更紧,夹得小孩子杀猪似地乱叫。脑瓜子灵点儿的,便会用嘴咬断蟹螯,方能解危。蟹爬起来颇快,故装蟹一般不用桶,多用网袋。蟹进得网袋,难爬。更常见的,则是带根麻绳,逮来的蟹,一只一只扣扎起来,一串一串地拎回家中,也有在半途中做成买卖的。那时节,一斤蟹,四五毛钱罢了。

        蟹卖到几十元一斤之后,便成了正规宴席必备主菜。清煮之后的螃蟹,剥开,剔下蟹黄、蟹肉,与豆腐一起,做成一道“蟹黄豆腐”,趁热品尝,那味道甚是鲜美。较为客气的人家,便有一道清煮螃蟹,备了醋姜碟子,边沾边吃。清煮螃蟹,讲究的均上团脐的。团脐为母,长脐为公。团脐多蟹黄,只要蟹壳一剥开,便可见满壳蟹黄,很是诱人。细细品尝之后,还可从蟹壳中见到一位“僧人”。据说,那便是硬插在许仙与白娘子中间的法海,自知罪责难逃,躲到蟹壳里,终生不复出。

        稻黄蟹肥,如今是稻黄蟹贵。蟹贵,农村人便挖空心思捕蟹。罾扳,簖拦,烟索熏,干这一行的,收入颇厚。这些蟹,一贩再贩,之后贩往上海、南京等方向去的为多,焉能不贵?!不过,在乡里孩子记忆里,农家煮蟹,时常是用脸盆装的。