办年记

    吃过腊八饭，就把年来办。眼瞅着街面上车水马龙，道两旁商家的红灯笼高挂，街边卖春联的小贩也多了起来。

    走在街边的我手里提着一大袋蒸馍，那是在红旗饭馆门口买的手工馍。回到家里，首先闻到的是熟悉的油香。厨房里，妻子正支着油锅炸花生、炸鸡块，为过年做准备呢。女儿不在家，房间里有些冷清的感觉，现在的年似乎没有以前热闹了。

    在我的记忆中，办年是父母心中的大事。各种各样的年货要备齐，需要花不少时间呢。屈指算来，老界首的传统，所谓年货是分两大类的。一是家庭自备的食品类，再就是购买的礼品类。

    小时候记得很清楚，过了腊八，家里就忙碌起来了。母亲从夏庄请来了姥姥和舅舅，在家里的煤球灶上架起油锅，每天晚上都炸东西。这个红盆里用油盘着细细的面绳，炸出来就是香喷喷的馓子；那个红盆里盛着满满的面糊，姥姥左手捞一把握在手里，轻轻一攥，从指缝里冒出的小面团被姥姥用右手抹到油锅里，飘起捞出锅，就是炸好的绿豆丸子了；那边的盆里放着拌好粉芡的小肉条，炸出来就是我最爱吃的小酥肉……当然，还要蒸馒头，炸鸡块，炸鱼块，炸麻叶子，这些预备好的年货，要一直吃到正月十五元宵节呢。

    这段时间，我和弟弟照例是口袋里塞了两毛钱，被撵到外面去玩的，免得在家里碍事。我是个喜欢热闹的人，即使母亲不高兴，也要偷偷溜回来，乖乖地蹲在姥姥身边，等待姥姥把一个丸子或者是一块小酥肉塞到我嘴里。我知道炸菜的油是母亲从油厂灌回来的大豆油，平时吃的油都是混合油，也只有年节时分的油才是最香最醇的。头顶上，二十瓦的灯泡不算太亮，炉火映红了母亲的脸庞，也让姥姥的白发在我的眼中分外清晰，满溢在屋子里的，只是新年的欢喜。

    再后来，年纪渐老的姥姥很少过来了，母亲炸制的年货也越来越少了。文革结束之后，人们的收入越来越高，做生意的越来越多，忙碌的父母也没有太多的精力来大盆大盆地炸制预备年货了，街面上有炸丸子的，买来就可以了。到现在我们年青一代立门撑户，自备的年货就更少了，简单地炸一些吃食也就行了，不够的可以去买。当然，乡下的岳父岳母还是秉承着传统，这两年给我们送来了不少自炸的麻叶子和丸子。

    年夜饭吃过，进入正月，就是走亲戚的辰光了。依照传统，每年去姥姥家、舅父家、姨家，都是母亲预备了竹篮大筐，里面装着宏兴果店的盒装果子，备上两瓶沙河特曲，外加馒头麻叶什么的，跟随母亲去长辈家拜年。不过，时代在变化，每年的走亲戚礼品也是越来越丰富，街面上有着更多的年货可以选择。礼品装的酒，成箱的饮料，还有各色本地或外地的年货特产，任意选吧，少了可是拿不出手，走亲戚的花费也越来越多，不过，多也乐意，什么时候都比不上亲戚们团聚最快乐啊。